Resnica o Herodu

Skoraj 13 kilometrov južno od Jeruzalema, kjer zadnje zakrnele oljke in kamnita koruzna polja preidejo v golo pustinjo Judejske puščave, se nepričakovano dviga hrib, strm stožec, ki je pri vrhu prisekan kot majhen ognjenik. To je Herodeon, ena izmed sijajnih arhitekturnih stvaritev Heroda Velikega, kralja Judeje, ki je na malem griču postavil visok spomenik iz snežno belega kamna in ga obdal s palačami za sprostitev, čudovitimi bazeni in terasastimi vrtovi. Herod, zvit in velikodušen vladar, sijajen strateg in eden najbolj domiselnih in podjetnih graditeljev staroveškega sveta, je svojemu kraljestvu prinesel blaginjo in razcvet. A danes ga najbolj poznamo kot pretkanega, krvoločnega monarha iz Matejevega evangelija, ki je dal v neuspešnem poskusu, da bi ubil dete Jezusa, prerokovanega kralja Judov, v Betlehemu pomoriti vse otročiče moškega spola.

V srednjem veku je postal poosebljena podoba antikrista: iluminirani rokopisi in bruhalniki na gotskih odtočnih žlebovih ga prikazujejo, kako si besen puli brado in zamahuje z mečem nad nesrečnimi otroki, medtem ko mu Satan šepeta na uho. Herod skoraj zagotovo nima nič opraviti s tem zločinom, o katerem sploh ni zapisov, razen Matejevega. A otroke nedvomno je moril, med drugim tri svoje sinove, skupaj z ženo, taščo in številnimi drugimi člani dvora vred. Vse njegovo življenje je preplet ustvarjalnosti in okrutnosti, ubranosti in popolne zmede.

• Kakšno je vaše pozanvanje Heroda? Preverite v interaktivnem kvizu (besedilo je v angleščini).